人 文
乐倚萍
当某样东西易令人上瘾时，多少会受到诟病：电视让人变笨、书读多了会被吐槽是书呆子……手机——尤其是社交媒体，也是这个时代的一大瘾品，不知不觉消磨掉的时光，换来许多碎片信息。它们是否质量不高？不可胜数的未读信息是否造成焦虑感？习惯性的刷新是否使人无法专心？
其实，这些质疑自“低配版”的社交媒体诞生之始便已有之。英国作家汤姆·斯丹迪奇在《社交媒体简史：从莎草纸到互联网》一书中分析了社交媒体如何演变，读来让人惊讶：社交媒体可不是什么新发明。它可以追溯到古罗马iPad模样的书信蜡版。历史的相似性更在于，它总有令人趋之若鹜的魅力，又总是毁誉参半。
社交媒体顾名思义，主要用途是经营和维护社会关系的。着名人类学家罗宾·邓巴说过，动物也会通过梳毛来社交，辨别敌我、相互协作是群体生活的优势；人类则发明了语言，实现更有效率的社交。所以，多聊些八卦，交换关于不同人的信息，是语言的正确使用方式，并不是浪费时间。社交媒体也是一样，社交媒体给我们提供了各抒己见的平台，契合社交的需求。由是便不难理解，庞贝古城墙上的涂鸦如何星火燎原。
16世纪时兴的社交媒体是小册子，受欢迎的小册子可以一版再版。斯丹迪奇说，这不啻现在的点击量、点赞和转发了。按此标准，当时的网红是马丁·路德，他的小册子比他的足迹传播更远。若嫌小册子太单调，还有多媒体——叙事诗和木刻画，不同受众，各取所需。更有互动性的是摘记簿，各人把有意思的诗文、隽语、乃至笑话、谜语、药方抄在本子上，与人交换。在某种意义上，跟今天转推别人的属性是一样的，我们分享的属性显示兴趣和品位，亦是自我表现的形式。更直接的表现方法是自己创作，自媒体是免费展示才艺的舞台，在都铎宫廷里写出巧妙的诗流传出去，立马可以飞黄腾达。
物质文化的发展让社交媒体日益丰富，譬如阿拉伯舶来的咖啡促成了咖啡馆的诞生，人们喜爱在咖啡馆聊天辩论，跟日后的互联网BBS如出一辙。还有人称其为“便士大学”，花上一便士买杯咖啡，就可以听到有质量的学术讨论，增长知识。后来的无线电也是个有趣的发明，如同现在的网瘾少年，19世纪的美国少年，热衷于鼓捣自己的无线电台，听起来是不是很酷？
斯丹迪奇认为：“新技术问世后，总要有一段调整期。”围绕着原有行为方式的改变，必然会有反对的声音，但我们没必要将它妖魔化，一味放大它的缺点。一方面，技术更迭，当我们把矛头指向更新的技术时，也许就会忘记现在的敌忾，就如与各自玩手机相比，一家人看电视更加温馨，而20年前的论调是电视让人迟钝。另一方面，历史周而复始的相似性凸显了社交媒体的优势，沿社会关系网传播的信息毕竟有其魅力，足以让它不断地推陈出新，满足我们对社交的需求。若无法甄别信息、无法从手机中自拔、无法深入思考，那是工具使用者自身的问题，传播天南地北海量信息的社交媒体说：让人变笨？这锅我不背。
